Danza Irlandesa es una forma de danza tradicional que se originó en Irlanda. Abarca tanto la danza individual como en grupo y actualmente también se considera la danza irlandesa con fines sociales, competitivos y de actuación. Sin embargo, antes de llegar a la competencia tuvieron que pasar algunos sucesos.
Empecemos por el origen, la danza irlandesa se encuentra en los rituales de la civilización celta. Existen evidencias que los primeros residentes bailaban en honor al árbol –particularmente el roble- y al sol. Ciertas características de sus danzas circulares sobreviven en algunos bailes de hoy, que a lo largo del tiempo fueron incorporando cambios que permitieron adaptar los movimientos primitivos a la música tradicional de Irlanda. Prácticamente, la estructura de la danza irlandesa tiene su origen en el baile individual, o step-dance, mientras que la raíz histórica está en el céilí dance; los bailes de conjunto.
Dentro de la danza irlandesa existen dos tipos de bailes: los que son en conjunto llamado social dance y los que son individuales llamado step dancing. En el social dance se encuentra el set dances, el cual nace del quatrille; baile en forma de cuadrado para cuatro parejas con cinco figuras, creado en Francia alrededor de 1740, muy popular entre los soldados ingleses. Al regresar de las guerras napoleónicas algunos soldados llegaron a Irlanda, donde introdujeron este tipo de danzas. En principio como bailes cortesanos y luego adaptados a la música irlandesa con otro tempo. El baile adquirió una nueva forma y un renovado impulso al incorporar sus propios pasos, figuras y el battering, es decir, el sonido marcado con los zapatos, que fueron transformándose en algo propio y característico de Irlanda. También existe el Céilí Dancing una danza social de conjunto que involucran de dos hasta dieciséis bailarines. Algunos “céilís” pueden ser bailados con un ilimitado número de parejas en una línea larga (long dances) o en un círculo (Round dances). Algunos ejemplos: Rince Fada, Bonfire Dance, Haste to the Wedding, etc.
En el Step Dancing (baile individual) se encuentra el Old-style traditional step dancing, una danza que tuvo origen gracias a los Dance Masters a finales del siglo XVIII. Estos maestros viajaban de pueblo en pueblo enseñando los bailes, que posteriormente sus sucesores enseñarían y formarían las primeras escuelas de baile. Este tipo de baile se asemeja a los de la época de los Maestros de Baile, mayormente Set Dances como “Blackbird”, “St. Patrick’s Day”, “Drunken Gauger”, etc. Asi mismo está el Sean-Nós, cuando los irlandeses emigraron, llevaron con ellos sus tradiciones. El baile “Sean-Nós” fue una gran influencia en otros estilos de danza, como el tap y el clogging (USA y Canadá). “Sean-Nós” significa “antiguo”, y tiene que ver con los inicios del zapateo irlandés, muy popular aún hoy en día en la provincia de Munster.
Finalmente llegamos al Competitive Style, la cual surgió a partir de que la danza irlandesa se convirtió en una parte importante de la cultura irlandesa, particularmente para los movimientos nacionalistas irlandeses. Desde principios del siglo XX, varias organizaciones promovieron y codificaron las diversas formas de danza, creando estructuras competitivas y estilos estandarizados. La fundación de la Gaelic League (Liga Gaélica) en 1893, impulsora del gran Celtic Revival (Renacimiento Celta) de la cultura irlandesa cuyo objetivo era conservar y revalorizar el idioma, la música y la danza prohibida por los ingleses durante siglos, marcó una nueva etapa para la danza irlandesa. Resurgieron los feiseanna (en gaélico significa “festival” un Feis (se pronuncia “fesh”) o Feiseanna en plural, es un festival de cultura irlandés pero el término es mayormente utilizado para referirse a competencias de danza irlandesa.) donde se realizaban competencias de baile, literatura y música. Un nuevo sentimiento de orgullo por la cultura irlandesa comenzó a expandirse en toda Irlanda.
Posteriormente en 1929 se formó el Irish Dancing Comission (Comisión de Danzas Irlandesas) que introdujo las primeras reglamentaciones y estandarizó la enseñanza, los trajes de baile, los jurados y las competencias. Organizaron los primeros Oireachtas (campeonatos regionales), también llamados All Ireland, y a partir de 1970 se comenzaron a organizar los “Worlds”.
Actualmente se la llama An Comisiún le Rincí Gaelacha (CLRG) a la Comisión de Danzas Irlandesas y es considerada como el organismo administrativo la autoridad en el campo de la danza irlandesa. De todas maneras, con el correr de los años se fueron creando nuevas asociaciones de danza irlandesa, como An Comhdhail, WIDA y CRN, entre otros.
Se compite en distintos niveles -beginners, primary, intermediate y open- , bailes –soft reel, light jig, slip jig, single jig, hornpipe, heavy jig- y se dividen en grupos según las edades de los participantes. Las competencias de Treble Reel suelen ser el último baile del día y que la idea es tomarlo como algo lúdico para celebrar el final del Feis. También se compite en danzas de conjunto, como Céilís, Figure (Coreografía), Two-Hands y Three-Hands.
Cuando llegan al nivel más alto se compite en la categoría de “Open Championship”. Los championships constan de tres rondas, primero de Soft Shoe (Reel o Slip Jig), luego de Heavy Shoes (Hornpipe o Jig). Se suman los puntos de ambas rondas y sólo la mitad de los competidores pasan a la tercera ronda, donde bailan su Set Dance.
El número de jueces depende de la cantidad de inscriptos en el Feis y suelen ser miembros calificados por la organización que organiza el Feis (CLRG, WIDA, CRN, etc.). Los bailarines irlandeses que compiten bailan en un estilo de baile que es más moderno que la danza irlandesa tradicional. Se hace principalmente en solitario, pero hay algún baile en equipo en grupos de 2, 3, 4, 6, 8, 10, 16 e incluso números en adelante. Los concursos de baile se dividen por edad y nivel de experiencia. Los nombres de los niveles y otras reglas de organización varían entre países y regiones. Los bailarines se califican en función de la técnica (colocación de los pies, giro, despegue de los talones, etc.), estilo (gracia, potencia, etc.) y otros elementos, como sincronización, ritmo, porte, coreografía y música.
Anexos
1. En esta imagén se puede observar a los primeros druidas (personas de la clase sacerdotal en Gran Bretaña, Irlanda, norte de España, la Galia y otras partes de la Europa Céltica) Se dice que realizaban danzas circulares alrededor de árboles sagrados. Por medio de esta imagén también nos podemos dar una idea de como eran los rituales de la civilización celta que posteriormente se transformarían en la danza irlandesa.
2. Alumnos de la escuela de danza KINEA en Fiesta feis Mexico, Santa fe 4 nov 2023.
Referencias
https://www.irishstar.com/culture/nostalgia/gallery/history-irish-dancing-dating-back-30944287
https://academia-lab.com/enciclopedia/danza-irlandesa/
https://d-dure.wixsite.com/stepin/irishda